(франц. Renaissance, итал. Rinascimento) - эпоха в идейном и культурном развитии стран Западной и Центральной Европы, а также ряда стран Восточной Европы. Содержание эпохи составляет переход от средневековья к новому времени, когда старое и новое, переплетаясь, создают необычный сплав. В каждой стране эпоха Возрождения имеет свои особенности. В Италии, где Возрождение наиболее полно проявилось в классической форме, оно охватывает XIV- XVII вв. (рубеж XIII-XIV вв. - Проторенессанс; XV в. - Раннее Возрождение; конец XV - первая четверть XVI в. - Высокое Возрождение; XVI в. - Позднее Возрождение). Другие страны переживают этот этап развития позже. Так, термин "Северное Возрождение", общий для Германии, Нидерландов, Франции, характеризует культуру этих стран в XV-XVI вв. Главные отличительные особенности эпохи Возрождения - ее светский, гуманистический характер, обращение к античному культурному наследию, как бы возрождение (отсюда название эпохи) античной эстетики, ее принципов гармонии, культа красоты человека, обнаженного человеческого тела, что в средние века находилось под строгим запретом. В эпоху Возрождения стремительно развивается процесс индивидуализации, вычленения отдельного индивида из общей массы. Человек объявляется венцом творения, возносится на вершину бытия, за ним признаются способности постичь законы природы, организующие строго упорядоченную картину мироздания. В связи с этим меняется место и положение художника в обществе. Если средние века, за редким исключением, не сохранили имен строителей, иконописцев, резчиков, ювелиров, то эпоха Возрождения донесла до нас яркое созвездие имен воистину гениальных мастеров: Ф. Брунеллески, Донателло, А. Верроккьо, Мазаччо, С. Боттичелли, Д. Браманте, А. Палладио, Рафаэль Санти, Леонардо да Винчи, Микеланджело, Джорджоне, Тициан, П. Веронезе, Я. Тинторетто - в Италии; Р. Кампен, Я. ван Эйк, Рогир ван дёр Вейден, X. Мемлинг, Лука Лейденский, П. Брейгель - в Нидерландах; А. Дюрер, Л. Кранах-старший, А. Альтдорфер, X. Хольбейн-младший - в Германии; Ж. Фуке, Ж. Клуэ, Ж. Гужон, П. Леско - во Франции, и др.