(франц. modernisme, от moderne - новейший, современный) - общее название для целого ряда разнородных художественных явлений XX в., опирающихся на принципиально новую систему художественных ценностей, по сравнению со старым, традиционным искусством. Модернистскими течениями являются кубизм, экспрессионизм, сюрреализм, абстрактное искусство и т. п. Отрицая обязательную изобразительность в искусстве, сосредоточиваясь на формальных художественных проблемах, модернизм стремится к созданию посредством искусства новой реальности, не имеющей прямых аналогов в окружающей действительности. Модернизм проявился как в пластических искусствах, так и в литературе, кино, театре и т. п. Вместе с тем в современном искусствознании не существует единой точки зрения относительно содержания понятия "модернизм" и его временных границ. Термин "модернизм" относят иногда только к довоенной культуре, а иногда распространяют на всю современную художественную ситуацию.