(лат. initialis - начальный) - начальная, или заглавная, буква, как правило, укрупненного размера, помещенная в самом начале текста книги, главы, части или абзаца. В рукописных книгах инициал (так называемая буквица) богато расцвечивался различными орнаментами (зооморфными, растительными и пр.), украшался изображениями фигур человека и животных, жанровыми сценками. В печатных книгах инициалы делают наборными или гравировальными. Иногда они становятся элементом украшения книги, превращаются в иллюстрацию.