(лат. architecture, от греч. аг-chitekton - зодчий, строитель) - зодчество, искусство проектирования и строительства сооружений, которые организуют пространственную среду для жизни и деятельности человека. Планировка, возведение городов, застройка различных населенных мест представляют особую область архитектуры - градостроительство. Строительное искусство также формирует и объединяет пространство с помощью элементов естественной природы (садово-парковое искусство). Архитектура отвечает не только утилитарным запросам общества, но решает также идеологические, социальные и эстетические задачи. Она - часть материальной культуры общества и в то же время является одним из ведущих видов пластического искусства, в формах которого выражается общественное сознание. Архитектурный стиль складывается на основе приемов и стилей, свойственных культуре определенного периода. Архитектура входит в триаду главных искусств: живопись, скульптура и архитектура.